Estibas & Guacales R.A.Medidas de estibas en Colombia: cuál le sirve y por qué
La 120 × 100 es la medida que domina las bodegas colombianas, pero no siempre es la correcta. Guía para elegir entre la estándar, la EPAL y las medidas especiales sin perder espacio ni plata.
Elegir mal la medida de una estiba no se nota el primer día. Se nota cuando la carga sobresale y se golpea en el camión, cuando no entra en el rack y toca devolver el pedido, o cuando se descubre que cada viaje va con un hueco de 20 centímetros que nadie está pagando. Esta guía evita las tres cosas.
Las tres medidas que verá en Colombia
| Referencia | Medidas | Carga | Peso | Dónde encaja |
|---|---|---|---|---|
| Taco liviana (estándar) | 120 × 100 × 14 cm | Hasta 1 t | 17 kg | Bodegas, centros de distribución, retail |
| Taco tipo pesado | 120 × 100 cm | Hasta 2 t | 25 kg | Construcción, metalmecánica, maquinaria |
| EPAL / Europalét | 120 × 80 × 15 cm | Hasta 2 t | 20 kg | Exportación a Europa, estantería internacional |
Hay una cuarta que aparece de vez en cuando: la americana de 48 × 40 pulgadas, que son unos 122 × 102 cm. En la práctica se comporta casi igual que la 120 × 100, pero si su cliente está en Estados Unidos y le exige esa medida exacta, hay que fabricarla así.
Por qué la 120 × 100 ganó en Colombia
No es casualidad. El ancho interno de un camión o de un contenedor ronda los 235 a 240 cm. Dos estibas de 120 cm de largo, puestas una al lado de la otra, suman 240. Es decir, llenan el ancho casi exacto, sin dejar espacio muerto.
Con los 100 cm del otro lado pasa algo parecido a lo largo del furgón. Por eso la 120 × 100 se volvió el formato por defecto: aprovecha el vehículo, encaja en la estantería que se instala en el país y es lo bastante grande para que valga la pena cada movimiento del montacargas.
Cuándo la EPAL es la correcta
La estiba de 120 × 80 cm nació con el sistema ferroviario europeo y hoy es el estándar de ese continente. Le conviene en tres casos:
- Exporta a Europa. Allá la estantería, los camiones y los sistemas automáticos están diseñados para esa huella.
- Su cliente la exige. Varias multinacionales estandarizaron la EPAL en toda su cadena, también en Colombia.
- Maneja carga pesada en poco espacio. Al ser más angosta, concentra el peso en menos área: dos toneladas sobre menos superficie.
Ojo con una confusión común: EPAL es el sello de una organización europea que certifica estibas intercambiables en su sistema de pool. Una estiba fabricada con las medidas y la estructura del europalét sirve perfectamente para la operación, pero no es lo mismo que una estiba certificada EPAL con su marca registrada. Si su cliente exige el sello oficial, dígalo desde la cotización.
El alto también cuenta
Casi nadie pregunta por el alto, y es un error. Entre 14 y 15 cm parece poca diferencia, pero multiplique por los niveles del rack: en una estantería de cinco niveles, un centímetro de más por estiba se come cinco centímetros de carga útil.
Donde más pesa es en el contenedor. Si va a apilar carga en dos niveles dentro de un contenedor estándar, cada centímetro de la estiba es un centímetro menos de producto.
Cómo medir antes de pedir
Tome estos datos antes de llamar al proveedor:
- Mida la carga, no la estiba. El empaque de su producto manda. Si sus cajas forman un bloque de 118 × 98 cm, la 120 × 100 le queda perfecta. Si forman 125 cm, la carga va a sobresalir y se va a golpear en cada movimiento.
- Mida el claro de su estantería. El ancho libre entre parales y la profundidad del rack. La estiba debe entrar con holgura, no justa.
- Pregunte por el montacargas. La longitud de las uñas define hasta dónde llega el apoyo. Para cargas largas se necesitan uñas largas, y eso cambia la estiba que conviene.
- Defina el peso real por estiba. Sume producto, empaque y hasta el plástico de la envoltura. Ese número decide entre liviana y pesada.
Cuándo conviene una medida especial
Fabricar a la medida tiene sentido cuando la carga manda y no se puede cambiar: rollos de tela, láminas largas, equipos industriales, repuestos voluminosos. En esos casos, forzar la carga a una medida estándar sale más caro que fabricar la estiba correcta, porque obliga a desperdiciar espacio en cada viaje o a exponer el producto a golpes.
No conviene cuando la operación intercambia estibas con terceros. Si sus estibas viajan con el producto hacia un cliente que trabaja con estándar, una medida rara se le pierde o se la devuelven.
Una regla simple para decidir
- Movimiento interno, carga normal, rotación alta → taco liviana 120 × 100.
- Carga pesada, materiales de construcción, equipos → taco tipo pesado.
- Exportación a Europa o exigencia del cliente → EPAL 120 × 80.
- Alimentos, frío, lavado → estiba plástica.
- La carga no cabe en ninguna → medida especial.
Si tiene dudas entre dos opciones, mande las medidas de su carga y el peso por estiba. Con eso se resuelve en una llamada.
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